Etimología y Historia de absolute zero

0, la figura aritmética que representa el nulo en la notación árabe, también se entiende como "la ausencia de toda cantidad considerada como tal." Este uso se remonta a alrededor de 1600 y proviene del francés zéro o directamente del italiano zero, a su vez derivado del latín medieval zephirum, que procede del árabe sifr, que significa "cifra." Este término árabe es una traducción del sánscrito sunya-m, que se traduce como "lugar vacío," "desierto" o "nada" (consulta cipher (n.) para más detalles).

Se empezó a usar como "punto inicial de progreso o cálculo" en general hacia 1849, refiriéndose al punto o línea en una escala graduada desde el cual se comienza a contar (este uso se documenta desde 1795). Para 1820 ya se empleaba para describir el "punto o grado más bajo" (como en absolute zero). En un sentido figurado, se utiliza para referirse al fondo de cualquier escala.

De manera más abstracta, se usó para significar "nada" o "nulo" a partir de 1823. La connotación de "persona o cosa sin valor, alguien que no representa nada" se documenta desde 1813.

Como adjetivo, comenzó a usarse en 1810. La expresión zero tolerance se atestigua en el lenguaje político estadounidense desde 1972. Por su parte, zero-sum, que se utiliza en teoría de juegos para indicar que si un jugador gana una cantidad X, el otro o los demás deben perder esa misma cantidad X, data de 1944 (von Neumann).

Puedes encontrar una breve historia sobre la invención del "cero" aquí.